天際微微泛白，寒風(fēng)呼呼吹過(guò)。

　　正值冬季，樹(shù)木蕭條，不見(jiàn)一片樹(shù)葉。

　　古旭國(guó)一年四季如夏，就算是冬季亦不會(huì)下雪，至多是比從前寒冷一些。

　　辰時(shí)，余味正在書(shū)房查看賬本，忽覺(jué)右眼皮跳動(dòng)幾下，好似要發(fā)生什么大事。

　　翡翠急沖沖跑進(jìn)來(lái)，有些上氣不接下氣：“姑娘，不好了！十七船茶葉從錦城運(yùn)往京城途中，遇到海嘯全都掉進(jìn)海里。”

　　后面還跟著三個(gè)中年男子，分別是管家夏叔、茶葉鋪?zhàn)T掌柜、賬房葉先生。

　　遭了！十七船茶葉！那是余家賣(mài)幾個(gè)月的貨物。

　　當(dāng)務(wù)之急，余味要及時(shí)止損，將損失減到最低：“可有人員傷亡？”

　　此言，譚掌柜早已料到：“有二十個(gè)小工，喪生于海嘯之中。”

　　天災(zāi)人禍，在所難免，余味只能做一些力所能及之事：“葉先生，從賬房拿五百兩給譚掌柜，用作安家費(fèi)之用。”

　　葉先生一向負(fù)責(zé)管賬，做事最講究數(shù)目分明：“我一會(huì)去辦。”

　　死者為大，余味理應(yīng)命人打理好小工們的身后事：“譚掌柜，除了每戶(hù)發(fā)放二十兩安家費(fèi)，再給二十個(gè)小工立一個(gè)衣冠冢。”

　　海嘯來(lái)得突然，譚掌柜亦為那些小工感到惋惜：“姑娘放心，我一定將此事辦妥！”

　　她爹娘去茶園未歸，余味自然要派人去通知：“夏叔，派人去茶園，將此事告訴爹娘。”

　　為余家分憂，實(shí)為夏叔的本分：“老奴已經(jīng)派人去茶莊通知老爺夫人，大約傍晚前能趕回來(lái)。”

　　傍晚距今還很久，余味能等得，余家生意等不得：“譚掌柜，倉(cāng)庫(kù)還有多少庫(kù)存？”

　　聞言，譚掌柜面上盡是為難之意：“只夠店面買(mǎi)賣(mài)，卻不能及時(shí)給周老板供貨。”

　　在上元節(jié)那一天，她首次與周老板達(dá)成合作，在三月中旬將十船茶葉賣(mài)給周老板。

　　如今，出了這等事，她有心挽回亦不行，從錦城走水路，最快要兩月之久。

　　三月中旬距離至今，只剩下一個(gè)月的時(shí)間，根本來(lái)不及！

　　幾番思量間，余味想起李汜容所說(shuō)之事：“夏叔，派人去李府，請(qǐng)李公子過(guò)來(lái)一趟。”

　　“老奴這就去辦。”夏叔離開(kāi)書(shū)房，立刻找家丁去請(qǐng)人。

　　不行！她必須做兩手準(zhǔn)備，余味翻開(kāi)古旭國(guó)地圖，看著圖上所標(biāo)注魚(yú)形商標(biāo)的地名：“譚掌柜，去京城方圓五十里的余家茶園收茶。”

　　得知要收茶，譚掌柜持反對(duì)意見(jiàn)：“姑娘不妥！冬季不宜收茶，茶葉品質(zhì)會(huì)比秋季更差，屆時(shí)會(huì)砸了余家茶葉鋪的招牌。”

　　事急從權(quán)，她難道不知冬茶最次等？她這不是沒(méi)辦法？

　　為此，余味將問(wèn)題拋給譚掌柜：“十七船茶葉盡數(shù)掉進(jìn)大海，不知譚掌柜有何良計(jì)，得以解決眼下危機(jī)？”

　　“或許我們?nèi)テ渌枞~鋪，收一些品質(zhì)好的茶葉？”譚掌柜說(shuō)得有些底氣不足，還有些許尷尬之意。

　　餿主意！余味面上盡是諷刺之意：“同行如敵國(guó)，余家生意出現(xiàn)危機(jī)，他們不出手打擊已是難得，譚掌柜還想他們幫忙？”

　　仔細(xì)一想，譚掌柜自知理虧：“姑娘教訓(xùn)得是，都怪我老糊涂了，稍后就去收茶。”

　　正當(dāng)余味頭疼之際，李汜容如救星般出現(xiàn)。

　　“余姑娘，方才聽(tīng)聞?dòng)嗉抑拢谙驴捎美罴邑洿c人脈，助余家回錦城運(yùn)茶葉，往返只需半月。”

　　知她者，李汜容也！

　　盡管余味還不曾說(shuō)什么，對(duì)方已猜到大概：“甚好！如此多謝李公子出手相助。”

　　余李兩家向來(lái)不合，反正譚掌柜不信李汜容有這般好心：“姑娘不可！誰(shuí)知道他們李家是何居心？”

　　為此，余味只能將事情緣由道出：“昨天，我與李公子在五味酒樓談妥，兩家即將合作做茶葉生意。”

　　此言一出，驚得其余三人，差點(diǎn)連嘴巴都合不攏。

　　信息量太大，譚掌柜弱弱問(wèn)一句：“這事……老爺知曉嗎？”

　　天塌下來(lái)，有某人頂著，余味唇邊笑意摻和一絲惡趣味：“不知，稍后有勞李公子勸說(shuō)家父。”

　　完了！被坑慘了！李汜容腦海里只剩下這一個(gè)念頭。