雪姬渾身發軟走不動路，我撐著她往南走，呼邪灼與我們背道而行，去意決絕。

　　走了幾步，雪姬終是撐不住癱倒在地上，懷里掉出已然蔫頹的花環，沾了塵土。她瘋了一樣地搜尋全身上下，到底是崩潰地淚流滿面：“小像丟了，阿茵，我把小像弄丟了……”

　　她臉色蒼白連氣都喘不順暢，死死抓著我的手，絕望到了極點：“他不會有危險的對嗎？烏克王不會對他怎么樣的對嗎？”

　　我只有回握她的手，一遍一遍地說：“對，他不會有事的。你放心，你放心。”

　　我沒有相信呼邪灼努力裝出來的厭惡，雪姬更不會相信。他全部的掩飾不過是想推開雪姬，磨滅雪姬心底的愛意。讓她毫無留戀地離開這里，離開他。

　　但他的愛遠比他的恨更讓雪姬搖搖欲墜。而命運也更殘忍。就在我們差一點就能觸及南朝邊境的時候，還是被烏克兵圍住了。

　　他們居高臨下地拿刀尖指著我們，問誰是南朝公主。

　　我拍拍身上的土挺起身：“我是。”

　　我無父無母，七歲快餓死的時候，被小哥救下帶入營中，從此接受嚴苛訓練，稍有差錯便會受盡折磨。

　　那三年艱苦卓絕，唯一的溫暖便是小哥。他助我護我，安慰我鼓勵我，拽著我活下去。而營主給我下達的第一個任務，是殺死小哥。小哥的任務，是殺死我。誰心狠誰活。

　　小哥再一次也是最后一次幫了我。

　　后來我再沒同任何人交流，未曾建立過任何關系，獨身一人。直到雪姬出現在我的生命里，助我護我，安慰我鼓勵我。守護她是我這輩子的使命。

　　士兵沒有把我們帶進王宮，而是帶進了軍營。烏克正在攻打夏梁，烏克王御駕親征。戰事正酣，他們把我們帶到一個軍帳之后便沒什么人再管我們。

　　一個模樣活潑機靈的烏克姑娘抱了被子進來，目光在我和雪姬之間打轉，我上前半步擋在雪姬身前致以微笑，她便笑著對我行了個禮：“小雅見過公主。”

　　小雅單純親和，同我們說了很多。她說烏克王領兵嚴明戰術高超，夏梁投降不過是這兩日的事。夏梁同南朝毗鄰，唇亡齒寒，難怪慶帝著急忙慌地要同烏克修好。只不過以示弱討來的放過，不知能得幾時好。

　　小雅說，等大獲全勝，便是喜上加喜。雪姬白了白臉色，下意識抓緊了我的手。我回以一握，示意她不必為我擔心。任何場面，我都比她更能應付。

　　次日白天，我見到了烏克王伽烈。他收兵歸來，從我們的帳前經過。五十出頭的樣子，面如刀削不怒自威，一身戎裝，腰間的佩劍鑲著紅綠寶石熠熠生光。

　　他經過的每一寸空氣都是威壓，沒有人多喘一口氣。他注意到我的目光，朝這邊看過來，狼王一般的眼神似要攝取我的靈魂。他看著我，我盯住他，不肯退讓分毫。

　　終于，他似乎扯了扯唇角，目光往我身后瞟去。我裝作不經意側了側身將雪姬擋嚴實，盯緊了他每一分表情變化。

　　他不曾有其他情緒產生，轉頭往前走。我松懈下來，才發覺背上全是冷汗。

　　軍營地處戈壁，風中裹挾著黃沙，夜里呼呼作響，誓要將營帳吹垮。我摟著雪姬，一下一下輕拍她比從前瘦削了許多的背。雪姬閉著眼縮在我懷里，卻眉頭顰蹙，難以入眠。

　　我知道她在想什么。想故國的山河，想花海中央的少年。我只能輕輕哼唱南朝古舊的童謠：“紅衣裳，綠衣裳，我在城南開染坊。姐兒美，哥兒壯，大紅轎頭新嫁娘……”那是小哥最常掛在嘴邊的童謠，常在我受傷的時候用來哄我入睡。

　　雪姬把臉埋得更深，聲音悶悶的：“阿茵，我想吃烤魚了。”呼邪灼最擅長的烤魚。心尖的弦驀地一顫，泛起絲絲的刺痛。我不言語，撫摸她的軟發，任由左胸膛的那片濕熱越洇越開。

　　次日我無意同小雅提起，說想吃烤魚。小雅立即同伙房招呼了，回來接著打點大婚需要用的物什，隔了一會兒便叫雪姬去伙房取。

　　雪姬一愣，倉促起身，我跟著要起來，被她用眼神制止了。是，我們都知道，從互換身份的那天起，稍有差池就是死。

　　而她一去，卻去了很久。我放心不下要去尋她的時候，恰見她踉踉蹌蹌地抱著飯盒回來，魂不守舍。

　　我尋個由頭支開小雅，雪姬癱坐下來，緊緊抓住我的手，鼻尖泛著紅：“我看到他了，阿茵，一定是他。”

　　她在伙房后頭看到一個身穿布藝蓬頭垢面的砍柴人，覺得身形有幾分像呼邪灼，想要上前去的時候，一晃眼又誰也看不見了。

　　她此前幾天幾夜不曾睡好，說這話的時候形容憔悴，眼里一會有光一會又滅，帶著幾分恍惚。記憶中的呼邪灼像似火驕陽，我無法將他同那樣落魄的形象聯系在一起，安慰雪姬大抵是看錯了。

　　雪姬乖巧地點點頭，接過我遞來的烤魚啃了一小口，小聲道：“看錯了，是看錯了……”只是吃著吃著，眼淚不停地往下流。

　　夏梁果然很快被烏克吞并。大勝當晚，軍營處處披掛彩帛，觥籌交錯，喜氣洋洋。

　　我在小雅的侍奉下穿上烏克的嫁衣，畫上烏克新娘特有的面繪。雪姬顫抖著手，為我戴上花冠。我握住她的手，回以一個安定的笑。

　　婚禮的流程并不繁瑣，最隆重的禮節是夫妻二人歃血山盟。我沒有絲毫猶豫地接過伽烈遞來的匕首，在腕口割開一道口子放血。抬頭倏然撞進伽烈那雙頗為探究的狼眸，剎那間脊背一涼。

　　婚床之上，他欺身而上將我禁錮在雙臂之間，笑得不陰不陽：“公主好膽色。”我無法完全看透他的底色，稍稍同他拉開一些距離，佯裝羞赧：“王謬贊。”

　　他盯了我半晌，驀地大笑幾聲，一揮手放下了簾帳：“孤喜歡。”

　　那夜我獨身一人漂泊在海中央，狂風席卷猛浪一次又一次想將我掀翻吞噬。我咬著牙浮浮沉沉，忍下身心痛楚，滿心滿腦只有一個念頭：

　　好在承受這些的不是雪姬。

　　烏克的夏原來那么短。天將亮未亮時的涼意鉆過營帳的縫隙溜進來試探肌膚，我一個人蜷在偌大的錦被之中，尚覺得寒意徹骨，怎么捂也捂不熱。

　　雪姬是在這個時候進來的。

　　她掀開帳簾，微塵在晨曦下浮散，身后一剪天光亦像蒙著層灰似的，毫無生氣。她何時竟那樣瘦小，虛浮著腳步踱進來，對著我緩緩跪倒。而我在看清她模樣的那一剎那，只覺腦海里轟的一聲，繼而什么都聽不到了。

　　她衣不蔽體，發絲、指甲里都是土。曾經姣好的臉頰高高腫起，翻著皮肉的血痕從臉頰延伸到鎖骨，充血的眼眸里沒有神采，只有灰敗，無窮無盡的灰敗。

　　她干裂的嘴唇微微翕動，只說了一句話。我一時什么也聽不清楚，后來慢慢聽見帳外凄厲的風聲，和那一句：

　　“他們五個人輪流…在呼邪灼面前。”